インド工科大学ルールキー校は、松葉を使った携帯型練炭製造機を開発した。

森林局は、インド工科大学（IIT）ルールキー校と協力し、州内の森林火災の主な原因となっている松葉から練炭を製造する携帯型機械を開発した。森林局職員は、計画を最終決定するため、技術者と連絡を取っている。
森林研究所（LINI）によると、24,295平方キロメートルの森林面積のうち、マツが占める割合は26.07%である。しかし、マツのほとんどは海抜1,000メートル以上の高地に位置しており、その被覆率は95.49%に達する。森林研究所によると、マツは、捨てられた可燃性の針葉が発火し、再生を妨げるため、地表火災の主な原因となっている。
林業局がこれまで地元での伐採や松葉の利用を支援しようと試みてきたが、いずれも成功しなかった。しかし、当局はまだ希望を捨てていない。
「私たちはブリケットを製造できる携帯型機械の開発を計画していました。IITルールキーがこれに成功すれば、それを地元の森林管理組合に提供できます。これにより、針葉樹の収集に地元の人々を参加させることができ、彼らの生計を立てる手助けになります」と、森林局長（PCCF）兼森林部長（HoFF）のジャイ・ラージ氏は述べた。
今年、森林火災により613ヘクタール以上の森林が焼失し、推定収益損失は105万7000ルピーを超えている。2017年の被害面積は1245ヘクタール、2016年は4434ヘクタールだった。
練炭とは、薪の代替燃料として使用される圧縮石炭の塊である。従来の練炭製造機は大型で、定期的なメンテナンスが必要となる。当局は、接着剤やその他の原材料を扱う手間のかからない、より小型の機械の開発に取り組んでいる。
練炭の製造はここでは目新しいものではない。1988年から1989年にかけて、少数の企業が針を練炭に加工する取り組みを始めたが、輸送コストがかさみ、採算が合わなかった。TSラワット州首相は就任後、針は軽量で地元では1キログラムあたりわずか1ルピーで売れるため、針の回収自体が問題だと発表した。企業はまた、それぞれのバン・パンチャヤットに1ルピー、政府に10パイサをロイヤリティとして支払っている。
これらの企業は3年以内に損失のため閉鎖を余儀なくされた。林業関係者によると、2社は現在も松葉をバイオガスに変換しているが、アルモラ社以外では民間企業は事業を拡大していない。
「このプロジェクトに関して、インド工科大学ルールキー校と協議を進めています。針によって引き起こされる問題についても同様に懸念しており、間もなく解決策が見つかるでしょう」と、ハルドワニにある森林訓練研究所（FTI）の森林保護責任者、カピル・ジョシ氏は述べた。
ニキ・シャルマはデヘラードゥン支局の主任特派員です。2008年からヒンドゥスタン・タイムズに勤務しています。専門分野は野生生物と環境です。政治、健康、教育も担当しています。…詳細はこちら